苹果迎来新突破：iPhone Air USB-C接口采用3D打印技术

11月20日讯，iFixit发布的报告显示，苹果iPhone Air的USB-C接口运用了3D打印技术。

研究人员把iPhone Air的USB-C接口置于DSX2000显微镜下进行观察，放大后留意到一个细节：USB-C接口的表面呈现出一种类似链环的圆形表面纹理，该纹理十分独特。

早期报道猜测苹果可能采用了粘结剂喷射技术，这是一种通过粘结剂将粉末材料粘合在一起的3D打印工艺。但在显微镜下，粘结剂喷射技术形成的纹理跟USB-C接口上看到的纹理规则并不相同，所以研究人员认为苹果并没有采用粘结剂喷射技术

在iFixit看来，苹果应该是使用了脉冲激光烧蚀技术，它利用高强度、短脉冲的激光将固体靶材汽化，使原子或原子团喷射出来，进而重新沉积形成薄膜或涂层。

此前苹果着重强调了3D打印钛金属的环保优势，并将这一选择与苹果公司2030年碳中和目标挂钩。用3D打印替代冲压工艺，苹果今年将节省400多公吨原生钛金属，减少金属开采带来的环境效益显而易见，经济效益也不言而喻。

值得注意的是，今年所有Apple Watch Ultra 3和钛金属款Apple Watch Series 11的表壳均采用3D打印工艺，使用100%航空航天级再生钛金属粉末制造。

利用3D打印的增材工艺，材料被逐层打印，使得产品尽可能接近所需的最终形状，机械加工锻件传统上采用减材工艺，即去除原材料多余的部分，形成所需的产品。这一转变使Ultra 3和Series 11的钛金属表壳使用的原材料比前代表款减少了一半。

苹果宣称，其宏伟目标是在2030年底前让公司的碳足迹达成全面碳中和，涵盖生产供应链以及所有产品的整个使用周期。目前，生产Apple Watch所消耗的全部电力已完全源自风能、太阳能等可再生能源。